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Opel joue un rôle essentiel dans les systèmes de ravitaillement en hydrogène

2010-09-28

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Les ingénieurs Opel ont reçu la médaille de bronze f-cell pour leurs travaux sur la mise au point d’un innovant système d’essai pour des stations-service d’hydrogène à 700 bars. Le prix a été remis lors de la plus grande et la plus prestigieuse conférence sur les piles à combustible et l’hydrogène d’Allemagne.

Organisé sous l’égide du ministère de l’Environnement de Bade-Wurtemberg et le département Développement économique de la région de Stuttgart, ce prix recherché récompense les développements pratiques dans le domaine de la technique de la pile à combustible à hydrogène.

Rita Forst, Vice President of Engineering Opel, considère que ce prix est une reconnaissance du travail considérable de recherche et développement effectué par les ingénieurs Opel dans le domaine des véhicules à pile à combustible.

« Il est essentiel que nous nous occupions des problèmes d’infrastructure, comme de pouvoir faire le plein facilement et en toute sécurité des véhicules à pile à combustible. Aucune  nouvelle station d’hydrogène totalement intégrée qui s’ouvrira en Allemagne ne le sera sans avoir auparavant été validée grâce à notre expérience. Ainsi, à chaque ouverture de pompe, nous nous rapprochons de notre objectif de lancer des véhicules à piles à combustible 100% sans émissions en 2015, » a indiqué Rita Forst.

Les ingénieurs Opel mettent en commun toutes leurs connaissances au sein du Clean Energy Partnership (CEP), un projet cofinancé par le gouvernement allemand et d’autres constructeurs automobiles pour démontrer la possibilité d’utiliser l’hydrogène comme carburant automobile.

S’ils travaillent à développer le HydroGen4, la dernière version du véhicule Opel à pile à combustible, les ingénieurs Opel participent aussi à la mise au point d’outils de test pour de nouvelles stations-service à hydrogène. Autrefois, il fallait utiliser un véhicule spécialement préparé pour effectuer les tests appropriés, ce qui demandait beaucoup de travail et entrainait des modifications importantes au véhicule qui l’empêchaient de pouvoir être réutilisé sur route.

Opel a conçu un banc d’essai spécial qui teste le procédé de ravitaillement avec tous les paramètres possibles et tous les scénarios envisageables. Toutes les interfaces de communication peuvent être aussi testées : le système ne se contente pas de transmettre les seuls paramètres concernant le réservoir à la station-service ; il envoie aussi des chiffres inexacts ou des valeurs erronées afin de vérifier la réaction de la station de ravitaillement en hydrogène.

Les résultats peuvent être transférés en utilisant des équipements modernes de simulation à d’autres constructeurs travaillant avec différents systèmes de réservoir. Ce qui élimine la multiplication des essais spécifiques à chaque constructeur.

Demain, il sera possible d’envisager que des instituts techniques de contrôle comme le TÜV puissent utiliser cet équipement d’essai précis ou ce type d’équipement pour tester la configuration physique des stations de ravitaillement et la sécurité du procédé de ravitaillement.

Au fur et à mesure du développement des stations service hydrogène dans les années à venir, le travail d’Opel montrera tout son intérêt. Développer et tester l’infrastructure efficacement et d’une manière unique évitera aux constructeurs automobiles, aux fournisseurs d’énergie, aux équipementiers et aux organismes de contrôle, d’avoir à refaire des travaux inutiles.